!“Chūgoku” is een regio in het westen van Honshu, onderverdeeld in de prefecturen Hiroshima, Okayama, Shimane, Tottori en Yamaguchi. Fun fact: het land China wordt op de zelfde manier geschreven en uitgesproken in het Japans.
Fun fact
In Japan verwijst de term “Chūgoku” (中国) naar deze regio in West-Honshu, die al sinds de feodale periode zo genoemd wordt. Het betekent “Centraal Land” en heeft niets te maken met het land China. Zoals je misschien is opgevallen bij de vertalingen van andere plaatsnamen in dit document, zijn de Japanners vaak letterlijk in de benamingen van plekken. De Chūgoku-regio wordt ook wel de “San’in-San’yō-regio” genoemd. San’in (“yin van de bergen”) is het noordelijke deel dat grenst aan de Japanse Zee. San’yō (“yang van de bergen”) is het zuidelijke deel dat grenst aan de Binnenzee van Seto. Deze namen zijn gemaakt met behulp van het op yin en yang gebaseerde naamgevingssysteem (oh kijk dat is dus wel creatief. Cool).
In China betekent de term “Zhōngguó” (中国) “Middenrijk.” Vrij vergelijkbaar. Dit begrip werd al gebruikt tijdens de Zhou-dynastie (1046-256 v.Chr.) om de centrale gebieden aan te duiden. In de oude Chinese cultuur werden de centrale gebieden van het land vaak als het middelpunt van beschaving beschouwd. De term werd later door verschillende dynastieën overgenomen en werd officieel de naam van de natiestaat met de oprichting van de Republiek China in 1912 en de Volksrepubliek China in 1949. Hoewel “Chūgoku” en “Zhōngguó” dezelfde karakters en in het Japans dezelfde uitspraak hebben, gaat het gewoon om losse gebieden met ieder een eigen context.
Chūgoku heeft veel historische en religieuze locaties verspreid over de regio. Zo trekken het Hiroshima Vredespark, de Izumo Taisha (een van de belangrijkste shinto heiligdommen van Japan) en het Itsukushima-schrijn jaarlijks talloze bezoekers om er maar even een paar te noemen. Naast de historische relevantie van het gebied, zijn er ook unieke landschappen om te bekijken. Bijvoorbeeld de zandduinen van Tottori. Het is mogelijk om ontzettend leuke dagtripjes te plannen binnen deze regio. Als je iets van me moet aannemen, zet Sandankyo en Miyajima op je lijst in combinatie met een bezoek aan Hiroshima. Dat was echt prachtig en een mooie combinatie van de natuur, religie en geschiedenis waar de regio bekend om staat.
https://www.japan-guide.com/list/e1106.html https://www.japan.travel/en/destinations/chugoku/